Biotechnologies et environnement. Newsletter N° 6: ogm, régime végétarien, aliments anti-cancer

Biotechnologies et environnement. Newsletter N° 6: ogm, régime végétarien, aliments anti-cancer

Ce bulletin relate des informations relatives aux OGM (organismes génétiquements modifiés), l'envolée des prix des produits alimentaires, l'alimentation basée sur les produits végétaux (régime végétarien) et aliments anti-cancer

LES OGMs. AVANTAGES ET/OU INCONVENIENTS
الكائنات المعدلة وراثيا. إيجابيات و سلبيات

En tant que scientifiques, nous voulons pas bâtir une fausse idée autour des OGM (organismes génétiquemnet modifiés) en insistant surtout sur leurs inconvénients ou dangers.

Les 'produits d'innovation' ont toujours été critiqués et leurs adoption reste l'affaire de la Société après des années et des années de suivis et d'évaluation.
Dans plusieurs situations, les objectifs qu'on peut atteindre par les biotechnologies modernes basées sur le DNA recombiné, peuvent être remplis par les biotechnologies classiques. Cela amène à minimiser les craintes liées à la transformation génétique. Cependant, c'est la technologie qui permet d'atteindre les transformations qui reste critiquable. Améliorer les rendements des cultures pour arriver à nourrire une population qui continue à galopper est un but noble qui pourrait être atteint rapidement par les tranformations génétiques, alors que le même résultat demande des années et des années pour être réalisé par les biotechnologies classiques (croisements, micropropagation, ...). Pour n'évoquer que des exemples d'inconvénients liés aux OGM, nous citons le problème de 'pollution génique' que peuvent engendrer les cultures de plantes OGM qui placées prés de champs naturels, finissent par transferer via le pollen leurs transgènes aux plantes non transformées. Aussi, les plantes transformées pour résister à des herbicides, par exemple, peuvent toujours transferer ce trait à d'autres mauvaises herbes plus proches génétiquement. Ce qui fera 'tomber à l'eau' tout désherbage par application d'herbicide. Aussi, les OGM ne sont pas infaillibles. Dernièrement on a pu lire dans les journaux une information selon laquelle un insecte est parvenu à résister au coton OGM censé l'éradiquer.
Selon le Monde 08.02.08. Pour la première fois, un insecte est parvenu dans la nature à développer une résistance à une toxine produite par une plante génétiquement modifiée pour l'éradiquer. Helicoverpa zea, une noctuelle ravageuse du coton, vient d'administrer aux Etats-Unis une démonstration brillante de la théorie de l'évolution : quand une population est soumise à une pression de sélection, la survenue de mutations peut favoriser sa perpétuation. Un tel phénomène de résistance aux toxines sécrétées par des OGM avait déjà été induit en laboratoire. Bruce Tabashnik et ses collègues de l'université de l'Arizona y présentent leur compilation d'une décennie d'études conduites sur six espèces d'insectes visés par des toxines produites par des cotons et des maïs transgéniques cultivés en Australie, en Chine, en Espagne et aux Etats-Unis. A ce jour, notent-ils, seule Helicoverpa zea est parvenue à résister à une toxine, Cry1Ac, produite à partir d'un gène tiré de la bactérie Bacillus thuringiensis (Bt).

QUI EST DERRIERE L'ENVOLEE DES PRIX DES PRODUITS ALIMENTAIRES ?
من وراء ارتفاع أسعار المواد الغذائية ؟

Apparemment, l'envolée des prix des produits alimentaires est un phénomène mondial. Mais reste à savoir qui est derrière cette augmentation ??

Selon l'indice de la FAO, l'organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture, les prix des denrées alimentaires se sont envolés de près de 40% l'an dernier. La principale augmentation concerne le blé où son cours a flambé de 287% sur les marchés des matières premières depuis le mois de janvier 2006. Les cours du maïs et du café ont pris respectivement 149% et 139%, celui du soja 129%, tandis que les prix du riz ont grimpé de 60%. Et l'augmentation continue encore !
Les explications de ce phénomène sont multiples :
1. La vogue des biocarburants : les céréales et les oléagineux ont été présentés comme un nouvel 'or vert', capable de remplacer l'essence ou le diesel, et lutter ainsi contre le réchauffement climatique. Cependant, la production massive de bioéthanol ou de biodiésel va faire concurrence à l'utilisation des céréales et des oléagineux comme sources alimentaire pour les humains. Ceci tire les prix vers le haut.
2. les caprices de la météo : les sécheresses qui se succèdent sont une cause de la baisse de la production mondiale des céréales. La violente sécheresse en Australie, l'année dernière, a conduit à une mauvaise récolte de blé.
Le changement de mode de vie dans les pays émergents (au premier rang desquels se trouve la Chine) où la richesse pousse les populations à adopter une alimentation plus carnée. Cela nécessite plus de bétails, donc plus de maïs, de soja et de blé pour assurer leurs nourritures
L'augmentation des prix des produits alimentaires va-t-elle s'arrêter un jour ?
On ne sait pas. Mais certains pensent qu'elle continuera, car il s'agit d'un 'problème structurel qui va durer'. Sauf, s'il faut augmenter les surface agricoles et aller au-delà de la mise en culture des jachères …..